Previa semifinal: Gran Bretaña v Eslovaquia

Un puesto en la final de la Billie Jean King Cup por Gainbridge es el premio al que aspiran británicas y eslovacas cuando salgan a pista para la segunda semifinal del torneo el martes 19 de noviembre.

Gran Bretaña viene de atravesar dos series con tan buen nivel que solamente necesitó cuatro partidos y los ganó todos en sets corridos. Katie Boulter y Emma Raducanu están funcionando a pleno.

Al mismo tiempo el nivel del doble sigue siendo una incógnita. Olivia Nicholls y Heather Watson no han tenido oportunidad de jugar gracias al alto rendimiento de las singlistas.

Todo lo contrario a Eslovaquia, que ha tenido que luchar casi cada punto en algunos casos para poder meterse entre las mejores.

Viktoria Hruncakova junto a Tereza Mihalikova  lograron el punto decisivo ante Estados Unidos en la primera ronda y luego la propia Hruncakova se puso el traje de singlista para doblegar con esfuerzo a su rival australiana, Kimberly Birrell, en cuartos de final.

Eso sí, apareció Rebecca Sramkova en el torneo y pisó fuerte. Venció con autoridad a su rival de turno para confirmar la semifinal para las eslovacas.

Es la segunda vez en tres años que Gran Bretaña accede a semifinales en este torneo. Pero su presencia entre los últimos cuatro no se ha traducido en triunfos, ni siquiera en la posibilidad de definir.

La última oportunidad en que las británicas llegaron a la final fue hace 43 años (1981). Solo han visitado otras tres instancias definitorias (1967, 1971 y 1972) y las perdieron todas.   

En el caso de Eslovaquia, han logrado meterse en semifinales por primera vez desde 2013. Ganaron el torneo en 2002 cuando vencieron a España en la final. Fue el primer trofeo para una de las ‘mitades’ de la otrora Checoslovaquia, que se dividió pacíficamente en 1992.

Eslovaquia tiene un registro de 2-0 sobre Gran Bretaña en la historia de la Billie Jean King Cup.

Emma Raducanu (58 en el ránking) y Katie Boulter (24) han desplegado un juego de nivel muy superior a sus rivales en sus salidas para Gran Bretaña en la actual Billie Jean King Cup.

Boulter acecha el top 20 y se encuentra en una buena racha, tanto de resultados como de confianza.  

Entre las eslovacas destaca Rebecca Sramkova (43) que ha sido una de las jugadoras más en forma este año en el circuito. Ha ganado 19 de sus últimos 23 partidos y ha dicho que se encuentra en la “zona”.

En el torneo actual ya superó a la estadounidense Danielle Collins y a la australiana Ajla Tomljanovic, en ambos casos con autoridad. Será necesaria una performance destacada para superarla.

Katie Boulter (GBR): “No estaría aquí si no creyera que podemos ganar el torneo. Pienso que tenemos un gran equipo. Tenemos buenas posibilidades. Estamos entre las mejores cuatro”.

 

“Pienso que cualquier cosa puede pasar cada día. Simplemente seguiremos creyendo, confiando y disfrutándolo. Ha funcionado muy bien para nosotros hasta ahora”.

 

Viktoria Hruncakova (SVK): Para nosotros siempre es un enorme desafío jugar contra esos países (favoritos). No tenemos nada que perder. Pienso que es por eso por lo que lo disfrutamos tanto”.